【早安健康／林明慧編譯】在台灣，羽衣甘藍（Kale）是相當陌生的蔬菜，但約在西元2000年前古希臘人就開始栽種，至今仍是歐美家庭餐桌上的常客，而日本流行已久的健康飲料「青汁」的主原料就是羽衣甘藍。

羽衣甘藍是十字花科家族的一員，白花椰菜、綠花椰菜、高麗菜等都是它的親戚。由於擁有β-胡蘿蔔素、維生素C、維生素E、維生素K、鈣、鐵、鉀等眾多營養素，再加上高纖低卡，有「黃綠色蔬菜之王」的美譽。

以下為羽衣甘藍的功效：

1.保護眼睛健康
羽衣甘藍含有大量的葉酸，能預防黃斑部病變，是天然的太陽眼鏡。另外，β-胡蘿蔔素含有量與紅蘿蔔相當，能在體內轉換成維生素A，促進視紫質生成，預防夜盲症及眼睛疲勞。

2.強化皮膚與黏膜、增強免疫力
膠原蛋白約占體內蛋白質的30％，作為細胞與細胞間的黏著劑，維持皮膚、血管與骨骼的健康，而維生素C正是膠原蛋白生成時不可或缺的原料。日本營養管理師一政晶子指出，羽衣甘藍的維生素C含量與綠花椰菜相當，比同重量的檸檬還多。豐富的β-胡蘿蔔素除了幫助恢復視力，還可守護皮膚與黏膜健康，築起一道防護牆，隔絕病原菌入侵。

3.預防生活習慣病
根據韓國延世大學的研究，持續給32名高血脂症患者飲用羽衣甘藍製成的飲料12周後，不僅好膽固醇增加、壞膽固醇減少，且BMI降低，腰圍也變小，有效緩和心血管疾病。而美國農業部西區研究中心也指出，羽衣甘藍可妨礙膽固醇吸收，進而降低罹患動脈硬化的機率。

世界醫藥名廠協和發酵bio株式會社還發現，羽衣甘藍可預防糖尿病。另外，含鉀量高的羽衣甘藍排除體內多餘鹽分及水分，是消除水腫、改善高血壓的利器，不過腎臟疾病患者應酌量食用。

4.鞏固骨骼及牙齒
一政晶子表示，相較於牛奶，羽衣甘藍的鈣質更多，每100公克就有150毫克。此外，高含量的維生素K還可預防骨質疏鬆。

5.消除便秘
現代人飲食不均，常有膳食纖維攝取不足的現象，久而久之引起長期便秘、食慾不振、腹部疼痛等症狀。羽衣甘藍的膳食纖維豐富，比糙米還多，可促進腸道蠕動、重整腸內環境。

6.防止老化
羽衣甘藍含有多種抗酸化維生素，可抑制因紫外線、壓力或吸菸等形成的活性氧物質，禁快修復受傷的細胞，進而預防老化與疾病。

7.改善貧血
菠菜是眾所週知的高鐵質食品，但羽衣甘藍的鐵含量比菠菜更多，幫助製造血紅蛋白。

那麼該怎麼食用呢？最簡單的方式就是做成生菜沙拉，淋上一點橄欖油健康加倍。怕苦的人則可加香蕉、豆漿與適量蜂蜜打成蔬果汁，大人小孩都喜歡。或者將橄欖油（或芝麻油）混合少許鹽淋在羽衣甘藍上後，放入烤箱用180度C烤約15分鐘，香酥的羽衣甘藍脆片就是最好的健康零嘴！