【華人健康網記者張世傑／台北報導】食道癌是國內10大惡性癌症之一，與口腔癌並列「短命癌」雙雄。世衛組織資料顯示，亞太國家的食道癌死亡率都在降低，唯獨台灣呈逐年攀升趨勢。醫師提醒，由於食道癌初期沒有症狀，發現時多已屬晚期，5年存活率不到20%，民眾千萬不可小覷。

郭綜合醫院放射腫瘤科陳紘玉醫師指出，食道是食物進入胃腸的必經之路，若經常暴露在致癌因子及病菌環境中，容易產生癌前病變。根據國民健康署統計，食道癌如今是國內10大癌症第10位，每年有2300名新病例發生，且發生人口逐年增加。

吞嚥困難　食道癌好發男性族群　　

一般而言，食道癌好發於50 至 70歲的中老年人，男性的罹患率遠高於女性，國內比例約為
13比1。其危險因子包含抽菸、喝酒、嚼檳榔、Barrett式食道、頭頸癌病史等。

臨床上，食道癌在初期通常沒有症狀，常常被病患所忽略，或是當作普通胃炎處理；統計發現，有高達9成以上的病人，因腫瘤持續變大，阻塞明顯引起吞嚥困難、體重減輕等現象時才就醫，等到診斷確定時，大多為期已晚。

食道癌伴隨頭頸癌　存活風險低　

陳紘玉醫師強調，食道癌另一特點是常伴隨頭頸癌發生，平均每5至6個頭頸癌患者，就有1人罹患食道癌，另有15至20%的口腔癌及下咽癌患者，會出現癌變風險，而單純罹患頭頸癌的5年存活率約5成，若合併食道癌則遽降至11%。

特別是，食道癌的預後不佳，其最主要原因是無法早期發現、早期治療。大多數的報告顯示，5年存活率介於10%到20%之間。病人如果無法施行根除性治療，只做姑息性症狀緩解治療，中期存活期約只有6個月。

食道癌術前化放療縮小病灶　治療新趨勢　

治療方面，食道癌可透過上消化道鋇劑攝影、內視鏡或電腦斷層來診斷，並通過切片作病理確認。目前細胞型態可以區分成鱗狀上皮細胞癌及腺癌兩大類，在台灣，9成以上的食道癌都屬於前者。

基本上，食道癌的診斷確定之後，須再評估病人的身體情況、腫瘤分期、病灶有無擴散或轉移的情形，才能決定治療的方法。若是屬於晚期無其他器官侵犯或轉移的患者，目前治療的策略大多先採用同步放射化學藥物治療，也就是手術前化放療以縮小病灶，之後再追加外科手術把食道及腫瘤切除。

《降低食道癌風險　戒掉菸酒檳榔》　

根據實證醫學報告，強烈證據顯示，接受手術前化放療比起單獨只作手術可以降低死亡率2.2成；且並不會增加手術中或手術後的副作用及死亡率。多數病患皆可完成治療，顯示手術前化放療是一個安全且有效的治療。

【醫師小叮嚀】：　

菸、酒、檳榔都是罹患食道癌的危險因子，呼籲有抽菸、喝酒、嚼檳榔不好習慣的民眾，要趕快戒掉以上的壞習慣；另建議應調整平常的作息，多運動多喝水，飲食習慣多以清淡的蔬菜水果為主，這樣才能降低食道癌發生風險。