中風患者可能出現一邊肢體不聽使喚，或嘴角歪一邊、容易流口水，甚至半身不遂，中風還有可能引起視覺損害。引發中風的地雷除了腦部血栓、高血壓、糖尿病，還包括容易忽略的心房顫動問題。根據臨床統計，發生中風的患者中，每5個就有1個的導因是心房顫動。
日前1名60歲陳先生突然出現頭腦昏沉、左半側手腳無力癱瘓的情況，送醫後確診為心房顫動引發腦中風，急救返家後一周竟然出現視力損傷。視線變得模糊不清，以致不敢出門。
心房顫動引起中風 恐影響視覺神經
財團法人恩主公醫院神經科主任孫瑜醫師表示，一般人對於中風與視覺損害也很難聯想在一起，由於人腦內中有許多掌管各種感官知覺的皮質神經元，不同區域掌管不同的功能，像上述案例陳姓患者因為患有心律不整中常見的心房顫動，透過核磁共振影像，可明顯觀察到右側腦部邊緣的枕葉區有明顯的血栓阻塞區域，而枕葉又是大腦皮層中主要負責處理視覺訊息的部分，因此造成患者無法復原的視力損傷。
心房顫動加重中風機率 恐導致永久損傷
台灣出現腦中風非常普遍，根據衛福統計，民國102年因腦血管疾病的死亡人數約1萬1千多名，為十大死因的第3位 。但是，心房顫動最嚴重的併發症為栓塞性中風，且心房顫動患者發生腦中風的機會，高達正常人的5倍以上，合併心房顫動的腦中風，其殘疾程度常較一般中風更為嚴重。
心房顫動除了容易發生在年紀較大的病人外，其他如有高血壓、心衰竭、糖尿病、甲狀腺機能亢進等病人，也是心房顫動好發族群。
成大心臟血管科教授陳志鴻醫師表示，心房顫動是臨床上最常見的一種心律不整疾患，因心房組織快速不正常放電，導致血液於心房凝滯形成血栓，當血栓隨血液循環系統阻塞於腦部，引發腦部缺血性損傷即為腦中風。目前台灣約有20萬人有心房顫動，且心房顫動患者的中風風險隨著年齡增長而升高，80歲以上的中風患者更高達近4分之1的人因心房顫動所致。
針對心房顫動病人，目前有一簡單的評分方法來評估發生腦中風的可能性：
【心房顫動評估中風風險：CHADS2】
C：代表心衰竭。
H：代表高血壓。
A：代表年齡大於75歲。
D：代表糖尿病。
S：代表發生腦中風過。
除腦中風過得兩分外，其餘每一項目均得1分，總分0分的病人發生腦中風機會為低風險性，總分為1分，發生腦中風機會便為中度風險性，總分大於1分以上 (2至6分) 發生腦中風機會便為高度風險性。
目前歐洲心臟學會建議CHA2DS2-VASc ≥1分的心房顫動患者可採用新型抗凝血劑預防，安全性也大幅提升，效果不受食物交互影響，患者無須忌口，也不用經常複診驗血或調整劑量，有助於提升患者的治療意願與生活品質。患有心房顫動者應隨時提高警覺並遵從醫囑定期就醫、規則服藥，預防栓塞性腦中風復發。
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