（健康醫療網／記者潘以慈報導）膝關節退化是長者常見問題，一位73歲的老婆婆，由於膝關節受傷，平時拄著拐杖走路都舉步維艱，更常因膝關節疼痛而跌倒。這位老婆婆的關節連軟骨都被磨光，經由醫師建議置換人工膝關節，手術後不到一周，就不需要拐杖即可行走，也可以順利上下樓梯。

收治這位老婆婆的台南市立安南醫院骨科主任黃鐙樂表示，，老人家面對膝關節退化，往往拖到打針吃止痛藥皆失靈後，才會考慮置換人工膝關節，因此許多病患到門診時，可能都已經是第四或第五期的退化性關節炎。根據門診觀察，接受人工膝關節置換的患者，年齡層落在58~85歲之間，年過8旬的高齡長者，常因為怕痛或後遺症等，不願意置換人工膝關節。其實，若發現有退化性關節炎，仍有其他方式延緩退化速度，應盡早就醫治療。

傳統的人工膝關節手術，術後建議仍需拿拐杖3個月，並積極復健3個月至半年，有助於膝關節功能恢復正常。黃鐙樂研發出「新月型微創人工膝關節手術」，與傳統手術比較，手術時間短、傷口小，對軟組織肌肉韌帶的破壞也較小，術後恢復快，一般病人手術後24小時內就可練習走路，術後2~3天即可出院。

至於置換人工膝關節的後遺症，根據統計，術後感染率低於1%，手術需要半身麻醉，可透過醫師來評估風險。黃鐙樂建議，退化性關節炎患者可每天游泳半小時，或採一天三次、一次15分鐘的抬腿運動，透過以上無負重運動，可增加腿部肌肉骨骼靈活度，避免持續退化。值得注意的是，有些患者會把退化性關節炎和骨質疏鬆症搞混，兩種成因和治療方式皆不同，應由醫師診斷分辨。