專家表示,未來10年,發生超級太陽風暴的可能性高達
12%。(NASA)
(其實成敗都掌握在我們的手中,只要有愛肯定無礙)
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【記者鄭孝祺/綜合報導】 近幾年,地球上天災人禍持
續不斷,地震、海嘯、極端天氣、飛機墜毀等惡性事件在
世界各地時有發生。近日,英國科學家阿什利•戴爾
(Ashley Dale)又警告,太陽「超級風暴」會給地球上
的生命帶來毀滅性的和持久的重大威脅。雖然地球避過
2012年的太陽劫難,但專家表示,未來10年,發生超級
太陽風暴的可能性高達12%,地球還能再次幸運嗎?
超級太陽風暴由太陽表面劇烈爆炸引起,同時還伴有日冕
物質拋射。日冕物質拋射是太陽系中最具能量和活力的事
件,從太陽表面向太空噴湧出巨大的等離子泡沫和磁場。
同時,在太陽風暴產生過程中,太陽表面會出現太陽耀斑
。太陽耀斑是一種來自太陽能量的大規模釋放活動,此類
太陽能量以伽馬射線、X射線、質子和電子的形式得以釋
放。如果日冕物質拋射的磁場強度可以衝破地球磁場的保
護,便形成了超級太陽風暴。
除斷電外 超級太陽風暴將造成傳染病蔓延
和航天員的安全,一旦撞擊到地球可能會擾亂地球磁層,
將會引發地下和高架輸電線路中電流激增,從而造成大面
積停電,並嚴重破壞重要電氣元件。另外,超級太陽風暴
不但會對通信系統和電力供應造成嚴重破壞,還會嚴重影
響一些重要的公共服務,如交通、環境衛生和醫療。
據英國《每日郵報》報導,戴爾是一個致力於研究太陽風
暴風險,以及如何將其造成的影響減少到最小的國際工作
小組SolarMax的一員,他表示,人們將面臨來自超級太
陽風暴的威脅後。
戴爾目前在布里斯托爾大學航空航天工程係進行博士後研
究,他稱,地球面臨格外猛烈的太陽風暴,只是一個「時
間問題」。戴爾說,這樣的風暴將嚴重破壞通訊系統和電
力,致使運輸、醫療衛生和藥品等行業癱瘓。「沒有電力
,人們無法在加油站加油,無法使用自動取款機或在網上
支付。」
「水和污水處理系統將受到影響,意味著在城市地區的傳
染病傳播會更迅速,我們將重新面對已經在幾世紀前就不
存在的疾病。」 戴爾表示。
未來10年發生超級太陽風暴可能性達12%
有史以來最大規模的太陽風暴發生在1859年,被稱為卡
林頓事件,那次日冕物質拋射的能量相當於100億顆廣
島原子彈爆炸的強度,同時,將近1萬億公斤的帶電粒
子,以高達3000公里/秒的速度向地球噴射。受太陽風
暴影響,全球各地電報局電報機的操作員報告說他們的
機器在閃火花,甚至電線也被熔化。當夜,天空中五顏
六色的北極光一直向南瀰漫到古巴和夏威夷。
戴爾在《物理世界》發表的文章上表示,太陽風暴事件不
只是一個威脅,而是必然的。美國航太總署科學家預測,
卡林頓事件平均發生時間是150年,目前距離該事件已經
155年。
美國空間物理學家萊利(Pete Riley)也表示,未來10
年再發生「卡靈頓」風暴的機率達12%,他說:「起初,
我很驚訝,但統計結果似乎是正確的,這是一個發人深
省的數字。」
地球是否可以避過下一次超級太陽風暴?
受太陽風暴影響,2003年10月美國聯邦航空總署基於GPS
的系統被關閉30小時,並且影響了瑞典部份地區。南非
12支變壓器被損壞,無法修復。該風暴級別僅僅是卡林
頓風暴的四分之一。
美國航太總署表示,2012年7月,一場超級太陽風暴差點
「擊中」地球,這場風暴的威力會導致全球大規模停電,
改變現代人的生活方式,地球是相當幸運才逃過此劫難。
在瞭解到太陽風暴的威脅,人們不禁擔心,地球還可以避
過下一次超級太陽風暴嗎?
SolarMax小組一直在尋求將太陽風暴影響減少到最小的
辦法。有科學家認為,先進的太空氣象預報是最好的解決
方案,如果人們能儘早知道大規模的太陽風暴發生的時
間,便有足夠時間來關掉脆弱的電源線,重新定位衛星、
地面飛機和開始國家恢復方案。
美國航太總署正在試驗一種新的太空船,計劃於2015年
發射,幫助科學家評估和預測空間天氣。
根據美國空間研究委員會的估計,像卡林頓事件這樣的超
級太陽風暴對現代科技社會造成的損失將高達數萬億美元
,社會恢復的週期為4-10年。
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