【台灣醒報記者李昀澔綜合報導】研究指出，咖啡因有助於新形成的記憶。美國約翰霍普金斯大學團隊發表於《自然：神經科學》期刊的研究發現，服用2百毫克咖啡因能鞏固長期記憶的形成，並提升記憶的準確性；學者表示，該研究僅能證明咖啡因使新形成的記憶更「清晰」，不代表能促進新記憶產生，因此並不建議民眾大量飲用咖啡。

過去針對咖啡因與大腦功能的研究，多半強調咖啡因能增強專注力、反應能力，以及技能方面的學習力，鮮少證明咖啡因與長期記憶形成有關。

【不只增強專注力】 研究人員讓160名平常沒有喝咖啡習慣的受試者，進行圖像辨認實驗，在首度看完圖片5分鐘後，讓受試者服用2百毫克含有咖啡因的藥物，或不具咖啡因成分的安慰劑，並在24小時後展示另一組圖片，要求受試者分辨是否看過「這張」圖片，或是否看過「類似」圖片。

實驗結果發現，有服用咖啡因的受試者，在指認「是否看過類似圖片」的實驗中表現較服用安慰劑者佳，代表服用咖啡因者能較精準地判斷兩批圖片中的細微差異，而不會將「相似」的圖片誤認為「相同」。

約翰霍普金斯大學心理及腦科學系助理教授麥可亞撒解釋，過去此類實驗多讓受試者服藥後才開始進行實驗，但由於咖啡因有增強專注力的效果，很難釐清受試者記憶功能的改變，是否源於在實驗過程中保持高度專注力，因此才將流程修正為先觀看第一批圖片後再服藥。

【鞏固長期記憶】 亞撒指出，辨別「相同」圖片時越正確，代表能夠「提取」的記憶增加越多，但服用咖啡因並無此效果；咖啡因係增強大腦一種稱為「模組分離」的功能，也就是大腦更有能力辨別記憶中細微的差異。他認為，咖啡因能強化記憶形成過程中，「鞏固」長期記憶的作用，而通常在大腦接收新資訊後幾個小時內，大部分的資訊就會喪失，只有少部分會經由「鞏固」的步驟形成長期記憶。

東倫敦大學心理學教授阿夏克詹斯瑞推論，亞撒等人的研究結果代表咖啡因能讓新形成的記憶更「清晰」，也就是留下更準確的長期記憶，這也意謂咖啡因對促進記憶功能幫助有限，因此他個人並不建議民眾大量飲用咖啡。