【台灣醒報記者鄭宇晴台北報導】老人要胖一點好，還是瘦一點好？國家衛生研究院15日指出，老年人健康的關鍵在於有沒有肌肉！國衛院研究顯示，「肌肉量」是影響老人死亡風險的重要關鍵之一，肌肉量低的老人會增加1倍的死亡風險。專家建議，老年人要長期且規律地從事有氧運動，及受適當的肌力訓練，並多攝取富含蛋白質的食物及五色蔬果。

【肌肉量少死亡率高】國衛院針對民國88至89年之間「國民營養與健康調查」所訪談的1512名65歲以上老人進行長達9年的追蹤，試圖探討身體質量指數（BMI）、身體肌肉量與老人死亡風險的關係。「我們將老人的身體肌肉量區分為4個等份，結果肌肉量最低的這一組死亡率最高，為每年6.72%，」國衛院群體健康科學研究所助研究員莊紹源表示，「另外3組的死亡率則沒有明顯差異。」

「男性肌肉量只要低於11.4、女性低於8.6（公斤／平方公尺），死亡率就會增加1倍。」莊紹源指出，評估是否有足夠的肌肉量，是區辨老人死亡率高低的有效工具，「我們應該將肌肉量視為篩選高風險老人的重要指標，而不再強調降低或增加身體質量指數或體重。」

國衛院群體健康科學研究所合聘研究員潘文涵也表示，過去身體質量指數經常用於評估肥胖與慢性病發生的風險，然而老年人身體質量指數與死亡風險的關係通常呈現U型或倒J型，使得對老人做體重控制的建議時，容易產生困擾。

【規律運動吃蔬果】「肌肉的質量與能力會隨著年齡緩慢下降，特別是在50歲後，肌肉的退化會愈來愈明顯。」潘文涵建議，老年人一定要長期且規律的運動，「有氧運動和肌力訓練都要進行，可有效維持或增加身體的肌肉量。」

潘文涵也建議，老人要多吃能夠幫助蛋白質吸收的5色蔬果，「老人的慢性病時常造成體內發炎的狀況，導致蛋白質吸收不良，而蔬果中含有可抗氧化及抗發炎的營養素，可有效提升蛋白質的吸收狀況，對肌肉的維持及養成很有幫助」。