（優活健康網記者張致筠／採訪報導）關節卡卡、手指腫脹，當心是類風濕性關節炎纏身！一名64歲女士20多年前，突然全身劇烈疼痛、動彈不得。經過多次就醫檢查、嘗試各種治療方法都沒有改善，直到去了免疫風濕科檢查發現，原來已罹患類風濕性關節炎；經過多年奮鬥，才得到緩解。

困擾20餘年　關節嚴重變形

據了解，女士第一次發病時全身僵硬劇痛，去了許多醫院檢查，從痛風科、神經科到骨科都找不到答案；甚至求助中醫門診，嘗試中藥、推拿、貼藥布等方式卻沒有改善。直到去免疫風濕科檢查才恍然大悟，原來一切都是「類風濕性關節炎」在搞鬼！當時41歲的她，連拿起杯子、倒水等簡單動作都無法完成；嚴重的關節變形更是打擊信心、笑容不再。

初期症狀：晨起身體僵硬、關節紅腫、精神差

對此，花蓮慈濟醫院風濕免疫科醫師蔡世滋表示，由於類風濕性關節炎為慢性發炎的全身性疾病，因免疫系統產生過多不必要的抗體而破壞身體關節部位；初期症狀有早晨起床身體僵硬、精神不佳、關節處紅腫疼痛等症狀，嚴重恐造成關節變形。

好發20～40歲女性　多為環境、基因造成

一般來說，類風濕性關節炎最常發生於20～40歲女性，不過當年齡到了60、70歲後，男女比例會轉為1比1；80歲後男性發病率更會快速上升、高過女性。由此可見，這是個從年輕到老都有可能發生的疾病，且需要透過長期、持續治療以達到緩解疼痛、恢復關節功能。

而近日氣溫驟降、濕度提高，很可能讓類風濕性關節炎「趁虛而入」；蔡世滋醫師說，目前我國已有千分之3～4的病友，其中誘發疾病的原因多為環境、基因造成。因此他提醒，此時因氣候不佳、更是發病期，民眾應注意保暖、避免關節受損、運動傷害，一旦發現關節紅腫、發炎、熱痛等就得儘速就醫。