中國時報【諶悠文╱綜合報導】

美國佛羅里達州西北部艾斯康比亞郡的陪審團18日裁定，美國第二大菸商雷諾菸草公司（R. J. Reynolds Tobacco Company）須支付236億美元（約台幣7118億）天價懲罰性賠償，給肺癌死者強森（Michael Johnson Sr.）的遺孀羅賓遜，創下單一原告獲判懲罰賠償金額的新高紀錄。

羅賓遜女士與丈夫強森於1990年結婚。強森是飯店接駁車司機，13歲吸菸，生前每天抽1至3包，是菸齡超過20年的老菸槍，1996年因肺癌病故，年僅36歲。

2008年羅賓遜女士向法院遞狀控告雷諾菸草公司，蓄意隱瞞吸菸對健康的危害，和香菸會讓人上癮的性質，導致強森吸菸成癮而罹患肺癌致死。

原告律師契斯努特表示，強森對香菸「上癮」，他戒不掉，臨死的那天還在抽菸。

陪審團經過4周審判，2天18個小時的討論後，裁定被告須支付1700萬美元損害賠償，和236億美元懲罰性賠償。

契斯努特的發言人說，這起判決創下佛羅里達州過失致死個人索賠官司的天價。契斯努特說，這是勇敢的陪審團。

羅賓遜女士19日接受《紐約時報》電話訪問時說：「聆聽判決時，我以為（賠償金額的單位）是『百萬』（million)，讓我十分激動。後來律師通知我，是『B』（10億，billion），這真的是難以置信。」

雷諾菸草公司不服這項裁決，準備上訴。該公司副總裁兼法律顧問拉波恩表示，本案的天價賠償太「離譜」，州法律和憲法都不會容許，「判決結果遠遠超過合理和公平的範圍，完全不符法庭上提出的證據」。

美國菸商上訴經常獲得勝訴。2002年10月，洛杉磯的陪審團諭令美國最大菸草公司「菲利普莫里斯」，必須支付280億美元懲罰性賠償；不過2011年8月，上訴法院裁定賠償金額驟降至2800萬美元。

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～春風～

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