萬聖節的明星食物非南瓜莫屬，西方人喜歡挖空南瓜雕刻鬼臉燈籠，再把南瓜從皮到籽烹煮成一道道好料理，在國內南瓜可食、可飯、可菜、可藥，也是不可缺少的重要瓜類。根據研究，南瓜不僅是高纖低卡的減肥好食材，更有豐富的維生素，對健康好處多多，包括能抗癌好，也能降低糖尿病、預防白內障等的超級食物。
【南瓜都是寶 6大好處】
★增加飽足感
根據美國《CNN網站》報導，南瓜中含有豐富的纖維質，有助於減緩消化速度，延長飽足感。美國註冊營養師Caroline Kaufman指出，一杯市售罐裝的南瓜中就含有7克的纖維質，這樣的份量等於兩片全麥麵包所含的纖維量。
此外，南瓜熱量非常低，根據衛福部台灣地區食品營養成分資料分析：100公克的南瓜中，含水分90.8％，熱量僅24大卡，脂肪也只有0.2公克。所以吃南瓜除了攝取纖維抑制肚子餓的感覺外，又能補充水分，增加飽足感，不容易肥胖。
★預防白內障
南瓜亮麗的橙色其實就是來自於豐富的β-胡蘿蔔素，β-胡蘿蔔素一旦進入到體內即可被轉化為維生素A，有助於視網膜對光線的接收與處理，而維生素Ａ可被儲存於肝臟中，有抗氧、抗老化，還有防癌的功能。南瓜中也還含有葉黃素和玉米黃素，研究也證實這兩種抗氧化物質有助於預防白內障，甚至可能減緩黃斑病變的可能。
★提升免疫力
秋冬是病毒入侵的旺季，若想提高免疫力，不妨多吃點南瓜。南瓜有豐富的維生素A也能夠抵抗病毒入侵，降低疾病感染風險。另外人體在缺乏鋅的狀況下會慢性疲勞，免疫系統差，也有損小孩子學習能力，而南瓜中有豐富的鋅及其他礦物質，能夠改善這些問題。若是感冒了，南瓜也能提供充足的維生素C，幫助病人早日康復。此外，南瓜籽油也有助於對抗多種細菌和真菌的感染。
★肌膚抗老化
β-胡蘿蔔素的另一大好處就是有助於保護陽光對肌膚的傷害，使紫外線不在臉上留下「到此一遊」的皺紋。南瓜果肉也能做成純天然去角質面膜，只需要將1/4杯南瓜泥、一個雞蛋、一湯匙的蜂蜜和一湯匙的牛奶攪拌成泥狀，就可以敷在臉上20分鐘左右，用溫水洗去後，可以感受到改善膚質的效果。
★降低癌症風險
國外研究發現，南瓜中的β-胡蘿蔔素可抗癌，包括攝護癌和肺癌的風險較低。此外，南瓜含有豐富的植物固醇、木質酚、鋅等營養素，可舒緩攝護腺肥大，預防攝護腺癌。鋅主要存在南瓜籽殼內的膜上，所以食用南瓜時最好連皮帶籽一起吃。南瓜籽中也有豐富的植物雌激素，能幫助停經後的婦女抗乳癌，而也有研究顯示，植物雌激素能抗肺癌。
★降低糖尿病
有動物實驗顯示，吃南瓜能夠降低血糖、改善葡萄糖耐受性和促進胰島素分泌。光田醫院營養室營養師趙家容表示，糖尿病患者吃南瓜必須注意，臨床常發現許多平常血糖控制穩定的糖尿病患者，在大量攝取南瓜後，血糖值不減反增，因為南瓜等於「主食類」，吃飯若再搭配南瓜，會吃進過量的澱粉，而澱粉轉化成糖份造成血糖飆高。想吃南瓜時，可將四分之一碗白飯用半碗南瓜取代，熱量大約同為70大卡。
【健康小叮嚀】：
吃南瓜好處多多，美國《哈芬登郵報》網站也提到，南瓜籽中含有氨基酸色氨酸，能夠幫助血清素(Serotonin)的分泌，讓人產生快樂的感覺。但是吃南瓜減肥要注意，因為南瓜雖然熱量低又多水多纖，但屬於根莖類，澱粉含量高，食用應將其視為主食而不是配菜，以免攝取過多碳水化合物，轉化成糖份累積，導致肥胖或血糖升高，反而無法快樂起來了。
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